Я этих времен уже не застал, но от предыдущих поколений слышал, что большинство простых людей репрессиями задеты не были. Многие мои собеседники честно считали (уже в конце 60-х), что врачи-вредители действительно травили русских детей, и т.п.
Кстати, почитайте-поспрошайте про ощущения в обществе во время смерти и похорон Сталина, посмотрите хронику. Ох, не страх двигал тогда людьми.

И еще, есть пример из наших дней. Вы думаете, всенародная любовь к Путину вытекает из страха и ощущения "незащищенности"?